En una infartante definición, Villareal gritó campeón al vencer a Manchester United por 11 a 10 en los penales
El arquero argentino Gerónimo Rulli hizo historia y atajó el último remate para darle el primer título internacional a los españoles. El encuentro había terminado igualado 1 a 1.
En una infartante definición por penales (11-10) que tuvo al arquero argentino Gerónimo Rulli como el héroe, Villarreal superó al Manchester United y se consagró campeón de la Europa League. Tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y los 30 de alargue, con los goles de Gerard Moreno y Edinson Cavani, los españoles se impusieron desde los doce pasos y así levantaron el trimer título internacional de su historia.
En el arranque, los Diablos Rojos tomaron la iniciativa. Se adelantaron en campo rival y manejaron la pelota, sobre todo a partir del doble pívot entre Paul Pogba y Scott Mc Tominay en el medio.
Los dirigidos por Solskjær, presionaron alto y acorralaron al Villarreal que por momentos la pasaba muy mal y no controlaba el balón. Sin embargo, el Manchester no logró plasmar en ataques peligrosos ese dominio y no llevó demasiada preocupación al arco de Gerónimo Rulli, más allá de algún remate de McTominay y Luke Shaw que se fueron desvíados.
Con el correr de los minutos, el Submarino Amarillo empezó a emparejar las acciones y llegando a los 30 minutos, en su primera llegada de peligro, puso el 1-0: Dani Parejo lanzó un tiro libre al corazón del área y Gerard Moreno, con lo justo, llegó a desviar el balón para vencer la resistencia de De Gea.
En el último cuarto de hora, los de Unai Emery volvieron a refugiarse en su terreno y aguantaron los centros del United hasta el cierre del primer tiempo.
El complemento fue todo del equipo inglés. Necesitado del empate, apretó el acelerador y volvió a poner entre las cuerdas al Villarreal, aunque esta vez llegando con más claridad a zona de peligro. Rápidamente, a los 9´, Edinson Cavani encontró un rebote en el área, después de un córner, y la empujó al fondo de la red para marcar el empate y darle mayor justicia al marcador.
Con el 1-1, Manchester no cesó en su propuesta ofensiva y siguió manejando la pelota. De hecho, tuvo algunas llegadas de peligro, entre las cuales las más clara estuvo en los pies de Marcus Rashford, quien falló de cara al arco ante el achique de Rulli.
Por su parte, Villarreal se resguardó y trató de aguantar la arremetida del conjunto inglés. Y así fue, el equipo español resistió hasta el último minuto del tiempo complementario y llevó la gran final al alargue.
En el tiempo extra, la historia cambió totalmente. Villarreal se adelantó en el terreno y tuvo más la pelota, aprovechando también el cansancio de su rival. Se repartieron la pelota, primando la paridad en los últimos 30 minutos, pero carecieron de situaciones de gol.
De esta forma, la definición se trasladó a los penales. Allí, la efectivadad hizo gala y, después de 21 ejecuciones convertidas, Rulli se vistió de héroe y le atajó el disparo a De Gea para darle al Villarreal la primera Europa league de su historia.